L’attacco di panico colpisce prevalentemente i giovani e con il tempo tende a diventare cronico. Il disturbo dell’attacco di panico è fortemente legato all’ansia e spesso rappresenta un prima e un dopo nella vita di un individuo.
La persona che ne è affetta tende ad attribuire nell’attività che stava compiendo la prima volta che si è scatenato, la causa principale dell’attacco.
Il disturbo di panico è relativo alla sfera legata all’ansia.
I sintomi dell’attacco di panico comprendono un’improvvisa paura intensa, accompagnata da sintomi somatici (palpitazioni, sudorazione, tremore, affanno, dolore al petto, nausea, vertigini). Rispetto a quelli adulti, gli attacchi di panico nei bambini e negli adolescenti sono spesso più drammatici nella loro manifestazione (urla, pianti e iperventilazione).
L’attacco di panico è una crisi d’angoscia estrema, sconvolgente, improvvisa, che comporta sintomi fisici e psichici propri dell’ansia, al massimo dell’intensità, fino a provocare la paura di morire, di impazzire e di perdere il controllo. A ciò si associano sintomi neurovegetativi quali palpitazioni, dolore toracico, sensazione di soffocamento, vertigini, vampate di calore, brividi di freddo, tremori e sudorazione.